3月のワールド・ベースボール・クラシック（以下、WBC）で侍ジャパンの一員として世界一に貢献した、東京ヤクルトスワローズの中村悠平選手が『第16回ペアレンティングアワード』のスポーツ部門を授賞。21日に都内で行われた授賞式に参加した。
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盾を受け取った中村選手は「普段、野球しかしてこなかった自分が野球以外のところで賞をいただけてうれしく思っております。家族と共に受賞できたと思っております。今後ともこの賞に恥じないように野球・子育てに精進してまいりたいと思います」と気を引き締めた。
WBC優勝の瞬間も「妻が2人の子どもを連れてアメリカに駆けつけてくれた」そう。「涙を流して応援してくれて心に響きました。普段シャイな息子なんですが、抱きついてきてくれて。宿舎で抱き合ったのを覚えています。家族みんなで泣いて喜んだのがうれしいですね」と振り返った。「家にいる時間も少ないですし、結果で左右されることもありますが、『パパ、試合頑張って』だったり、『きょうもヒット打ったね』っていう何気ない一言が活力になっています」と明かした。
そして、長男も野球を始めたと言い「僕自身、まさか自分がWBCの決勝の場面にいることが想像できなかったのですが、コツコツ頑張った成果だと思います。すぐには野球はうまくならないからコツコツとやっていくことが、勉強も野球も一緒だと思う」とエールを送った。
同賞は、2023年に育児業界へ影響を与えた著名人、ヒット商品や出来事などを、子育て雑誌7誌が選定。「ママ部門」で菊地亜美、「パパ部門」で内山信二、「カップル部門」で卜部弘嵩＆高橋ユウ、「スポーツ部門」で遠藤航、中村、木村沙織、「インフルエンサー部門」で犬犬、「キャラクター部門」でシナぷしゅが受賞した。